Claude Parent

Grotte de Clamouse, Hérault, 1980

Loin d'être une architecture-signal, ce pavillon d'accueil est un bon exemple de l'attachement de Claude Parent à la question du paysage et à l'importance qu'il accorde à la nature du terrain à bâtir. À 35 kilomètres de Montpellier, au pied du Causse du Larzac, le site en surface est modeste en comparaison du réseau souterrain, où l'on peut observer stalactites et autres concrétions, auquel il donne accès. Le programme est sobre lui aussi puisqu'il s'agissait de regrouper un guichet, un bureau, une réserve et deux buvettes. Coincé entre deux pans rocheux, l'architecte ne disposait que de peu de place pour construire et d’aucune référence visuelle à proximité, à part la nature elle-même. Son premier projet, dans la lignée des centres commerciaux qu'il réalise alors et de certaines études de maisons individuelles, est caractéristique de l'esthétique de la Fonction oblique. Rampes d'accès, balcons saillants, angles travaillés concourent à la création d'une architecture « brutaliste » faite uniquement en béton. Finalement, c'est un schéma tout autre qui fut choisi. Semblant émerger de la roche, trois diagonales de béton s'avancent ; protégées par un voile de béton, les différentes activités trouvent leur place. Aujourd'hui recouvertes de végétation, ces excroissances apparaissent comme faisant partie du paysage.

Audrey Jeanroy

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