(Italie, 1938)
Artiste, architecte, designer, Ugo La Pietra est une figure majeure de la scène radicale italienne des années 1960-1970. Le territoire urbain est son objet privilégié : muni d’« outils de décodage », il arpente la ville dans ses moindres interstices, en quête de « degrés de liberté ». Utilisant la photographie, le film, le dessin ou le photomontage, l’artiste détourne et réinterprète méthodiquement l’espace urbain. Ainsi, Ugo La Pietra remarque des créations « spontanées » fabriquées par des habitants de la périphérie milanaise : rompant avec leurs fonctions passées, des objets ont été récupérés et détournés par des « bricoleurs », devenant la matière première de leurs nouveaux agencements. Selon l’artiste, il s’agit là de réappropriations de l’espace urbain révélant le désir irrépressible de possession, de création et d’invention de l’individu. Autant de failles au sein du système autoritaire de la ville, au même titre que les systèmes alternatifs de communication et « les itinéraires préférentiels », des sentiers creusés par la fréquentation des habitants qu’il oppose aux voiries issues de la planification urbaine. La Pietra réalise alors un relevé photographique et filmique minutieux, quasi ethnographique, de ces traces de rupture comme en témoigne le film Riappropriazione della Città (1977). Les photographies, du très gros plan au plan d’ensemble, de l’objet au site, sont ensuite intégrées dans des photomontages, parfois placés sous le slogan « faites-le vous-même », et où la juxtaposition d’éléments (photographies, notes, schémas…) fait apparaître des relations signifiantes.
